Dalam wawancara dengan wartawan Damanhuri yang diturunkan Republika edisi Jumat, 20 Januari 2006, Hussein Umar mengemukakan bahwa sekarang ini ada usaha untuk mengalihkan fungsi dakwah yang begitu luas sehingga menjadi sempit. Umpamanya, konsentrasi pada aspek-aspek tertentu.

Hussein mencontohkan, bagaimana orang senang untuk mengkaji hal-hal yang ringan yang tidak menyentuh pada hal-hal yang substansial. Misalnya, menekuni hanya satu seruan saja dalam Islam. ‘’Padahal, gerakan dakwah tidak bisa dipisahkan dari kehidupan berbangsa,’’ ia menegaskan.

Dari segi kualitas sepertinya ada pengalihan arah dakwah yang semula diartikan sebagai al amru bil makruf wan nahyu anil munkar. Yang dimaksud  dengan dakwah, simpul Hussein bisa disebutkan dalam satu kata, yaitu Quranisasi. Jadi, upaya kita mengoptimalkan fungsi Alquran. Karena itu dakwah bisa disebut juga sebagai Islamisasi, kita berusaha mengislamkan kehidupan umat; budayanya, ekonominya, sikapnya, jati dirinya, dan paradigma hidup, sehingga Islam benar-benar menjadi way of life.

Terlahir pada 14 Desember 1940 di kampung Amlapura, Kabupaten Karangasem, Bali, yang warganya mayoritas beragama Hindu, Hussein Umar mengalami sosialisasi dan internalisasi ajaran Islam yang kuat. Pagi dia bersekolah di SR (Sekolah Rakjat, setingkat SD), sorenya menjadi santri di Madrasah Al Islamiyah yang didirikan ayahandanya, Umar Hajri – keturunan Arab-Bugis. Selain itu, pada tahun 1950-an Hussein kecil juga aktif di Hizbul Wathan (organisasi kepanduan atau pramuka di bawah Muhammadiyah yang berorientasi pengabdian pada masyarakat dan perjuangan melawan penjajah).

Aktivitas Hussein tak lepas dari arahan ayahnya yang wakil ketua Masyumi Kabupaten Karangasem. ‘’Pak Natsir (Ketua Umum Partai Masyumi) pernah makan siang di rumah orangtua saya di Karangasem,’’ kenang Hussein.

Kamis 19 April 2007,  Ketua Umum Dewan Da’wah Islamiyah Indonesia, Hussein Umar, sudah terjadwal untuk mengisi sebuah acara di Islamic Center Jakarta Utara. Demi memenuhi undangan berda’wah itu, Bang Hussein telah pamit kepada Republika agar menggeser jadwal kunjungannya ke kantor harian itu dari semula 19 April menjadi Senin, 23 April.

Man proposes but God disposes. Kamis itu, 19 April 2007, pada pukul 04.00 WIB Hussein Umar memang pergi. Bukan ke Islamic Center, melainkan ke haribaan-Nya. Meninggal dunia. Innalillahi wa inna ilaihi raji’un.